Le Mundaneum est un centre d'archives et de documentation de la Communauté française .

Au-delà de la conservation des collections et de l'édition de plublications, le Mundaneum organise régulièrement des événements (expositions, conférences, colloques...) et des formations. Héritier de l'Office international de bibliographie créé en 1895 par Paul Otlet et Henri La Fontaine, il rassemble des documents sur tous les sujets et toutes les époques. Le projet des deux juristes belges et utopistes visait à rassembler l’ensemble des connaissances du monde et à les classer selon le système de Classification Décimale Universelle (CDU) qu’ils avaient mis au point.

Outil de connaissance pour la paix, le Mundaneum était conçu à la base comme un centre de documentation à caractère universel. Il fut durant la première moitié du XXème siècle le berceau d’institutions internationales humanistes dédiées au Savoir et à la Fraternité universelle. A partir de 1920, il occupa une aile du Cinquantenaire à Bruxelles. Ses collections y étaient exposées dans l’esprit des expositions universelles.

Un projet plus grandiose prit ensuite forme, celui d’une Cité Mondiale pour laquelle Le Corbusier réalisa plans et maquettes. L’objectif de la Cité était de rassembler, à un degré mondial, les grandes institutions du travail intellectuel : bibliothèques, musées et universités. Ce projet ne pourra finalement jamais se réaliser. Utopique par excellence, le projet du Mundaneum a été en effet très vite confronté à l'ampleur du développement technique de son époque. Une partie de ses archives sont depuis 1998 abritées au coeur de la ville de Mons, au 76 de la rue de Nimy.

Il présente un collection d'affiches, de cartes postales, de journaux (100.000 titres), ainsi qu'un fonds sur l'anarchie, le féminisme et la paix. Une grande partie de ces documents sont numérisés et accessibles sur écran d'ordinateur. La scénographie initiale du lieu, réalisée par François Schuiten et Benoît Peeters, témoigne de l'utopie des fondateurs: le partage de la connaissance universelle.

Situé au coeur de Mons/Capitale culturelle, le Mundaneum organise des expositions mais aussi des colloques, conférences-débats et visites guidées en lien avec les thèmes développés dans les expositions qui s'y tiennent régulièrement.

Certains chercheurs passionnés des nouvelles technologies citent aujourd'hui le Mundaneum comme le précurseur du réseau Internet, une sorte d'Internet de papier.

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MONS - Mundaneum pp.73-81

Extrait de : Une nouvelle vie pour les pierres bâties
La réaffectation du patrimoine : l'ancien et le nouveau
Visite guidée dans les régions de Charleroi et de Mons

Organisée par la Maison de l'Urbanisme du Brabant wallon dans le cadre des Paysages de saison 2006-2007 du Centre culturel du Brabant wallon
Avec le soutien du Ministère de la Région wallonne – DGATLP - Division du Patrimoine, de l’Institut du Patrimoine wallon et de la Province du Brabant wallon.